Como diria meu amigo Jack: Vamos por partes!

O Mathematica, se você não estudou ciências exatas, é um software de simulação algébrica. Ou pelo menos começou assim há 33 anos. Hoje, é uma plataforma de desenvolvimento de algoritmos que permite desde a solução de equações simples até complexas simulações de matemáticas de previsão do tempo ou inteligência artificial.

Há bem da verdade, o Mathematica é um daqueles softwares que fez história, tem uma fama e qualidade inegáveis mas que você simplesmente não precisa mais. Você pode usar, por exemplo, o SCILab, um programa de código aberto e gratuito com as mesmas capacidades do Mathematica e pode ser utilizado com os mesmos propósitos, com o mesmo trabalho, com os mesmos resultados e sem nenhum custo extra.

Se você me permitir, serei honesto, só um pouco para não acustumar. Um grande amigo meu, doutor em matemática que já estudou e trabalhou tanto com o Mathematica quando com o SCILab me garantiu que o último é 85% compatível com o primeiro. O SCILab, inclusive, roda muitas das simulações do MathLab diretamente sem nenhuma alteração. Muitas, mas não todas.

O Wolfram|Alfa, por outro lado, não é exatamente um site de busca. Trata-se de um sistema novo, nunca visto anteriormente de buscar e sitentizar informações diversas sobre tópicos. Pode, por exemplo, encontrar citações baseadas em referências, valores de elementos químicos, informações diversas sobre metais, distância entre cidades, previsão do tempo, clima, evolução de equações etc… etc… etc… Nenhuma relação com o que fazermos no Google nem com a Wikipédia. Algo novo. Relacionamento semântico de informações.

Talvez seja o primeiro site público e aberto que realmente consegue extrair informações interessantes de forma semântica. Só vendo para entender.  Para fazer o artigo sobre o Lítio, eu fiz uma busca por Lithium, clique aqui e veja o resultado.  Deu para entender? Não? Então tente os exemplos do próprio Wolfram|Alfa. Não se preocupe, você vai gastar algum tempo até entender este serviço mas, não é este o propósito deste artigo. Não quero ensinar a usar o Wolfram|Alfa.

Toda essa introdução foi apenas para indicar um link para uma aula online do próprio Wolfram ensinando como usar o serviço e explicando os conceitos envolvidos no desenvolvimento.

A aula pode ser encontrada no VideoLecutres em inglês e vale o tempo que custa se você está no mercado internet. A aula, observe que eu escrevi aula, é dada pelo próprio Stephen Wolfram.

Hoje cedo postei uma dica sobre o uso do MoonLight para assistir online a posse de Obama. Isto é um fato: Para assistir a posse online você precisou usar o Silverlight da Microsoft pelo menos se queria assistir do site oficial da posse.

A CNN disponibilizou um applet Photosynth, outra tecnologia da Microsoft, que permite navegar pela cerimônia de posse em 3D. Este é outro fato.

O Flash da Adobe é a tecnologia dominante na web para apresentação de vídeo, sites ricos e graficamente atrativos. O Flash da Adobe domina esse mercado com larga margem sobre a concorrência. Este também é um fato.

Temos três fatos. Junte tudo e acrescente a vontade de milhões de pessoas em todo o mundo em acompanhar essa posse e verá que a  Microsoft abocanhou uma significativa parcela de mercado da Adobe. Sendo mais modesto direi  que a Microsoft conseguiu instalar os plugins do Silverlight sem problemas com as autoridades de monopólio em milhões de máquinas em um único dia. Tenho consciência que isso só não basta para tirar o mercado da Adobe porém, acaba com a desculpa da base instalada.

Amanhã, certamente vamos saber qual foi o número total de downloads provocados pela posse. A notícia original reporta que a procura foi tão grande que o serviço de download ficou indisponível por uns bons 30 min.

Update: Eu não consegui usar o Photosynth nem no OpenSuse nem no Ubuntu e tive que usar o Xp para ver o site da CNN.

Notícia Original

photo credit: jurvetson

Havia prometido para mim mesmo que só seria aquela vez, mas não pude resistir. Um dos usuários do site Many Eyes, que eu não conhecia, criou um applet de visualização de dados com o texto do discurso simplesmente fantástico.

Se você pretende aprender inglês e/ou estudar o discurso, essa é a ferramenta ideal.

photo credit: Raphael Goetter

Sempre que visto o jaleco de desenvolvedor ou de professor nas áreas de desenvolvimento começo usando algo que já exista. Nada do zero. Nunca.

Todo e qualquer projeto que começei até hoje ou já existiam um sem número de bibliotecas prontas ou um bom conjunto de ferramentas para facilitar o trabalho.

Recentemente dei dois cursos de css  e tive algumas surpresas. Nos vinte alunos, não havia um único deles que conhecesse um framework para css. Na verdade, quando falei disso tive a impressão que eles acharam que estavam em algum curso de musicalidade ou marketing.

Se você ainda não se tocou, frameworks são estruturas semi-prontas para você utilizar. Existem definições melhores. Mas vamos ficar com essa por simplicidade.

O desenvolvimento web efetivo incluí uma boa camada de apresentação feita utilizando as folhas de estilo, conhecidas nas bocadas como css.

Há alguns meses acompanho o lançamento de vários frameworks para criação de folhas de estilo. Destaco aqui alguns, para sua referência e para que você pare de perder tempo com coisas básicas e possa usar seu tempo nos diferenciais do seu projeto:

1. 960 Grid System - Um esforço para criar um sistema de grade baseado na largura de 960 pixels, com 12 ou 16 colunas que podem ser usuadas separadamente ou não.

2. Blueprint CSS - O objetivo é diminuir seu tempo de desenvolvimento, fácil de usar com uma tipografia excelente. Inclui um css só para impressão.

3. Hartija – Um pouco exagerado, mas é muito fácil de usar.

4. Formy CSS – Pequeno e especializado, só para a criação de formulários.

5. Clever CSS – Uma linguagem especialmente desenvolvida para a criação de css, baseada no phyton. Ainda não usei esse, mas a concepção me parece digna de testes.

6. SenCSS – O objetivo é fornecer estilos coerentes com os padrões para todas as partes repetitivas das suas folhas de estilo. Se olharmos bem o SenCSS é um grande e detalhado reset.

7. Elements – Indo um pouco além do mero framework, o Elements fornece um verdadeiro workflow para seu projeto que incluí tudo o que você vai precisar para ficar feliz e, mais importante ter um cliente feliz. Ainda não o usei em um projeto com deadline e cliente fungando no cangote mas, nos testes e cursos se mostrou muito eficiênte. Depois que você aprende o workflow o trabalho realmente fluí.

8. LogicCSS – Esse é só para quem desenvolve em PHP. Trata-se de uma coleção de arquivos css e utilitários em php para reduzir seu tempo de desenvolvimento em busca de padronização e compatibilidade XHTML.

Por último a novidade do dia.

9. Emastic – um framework para grade usando em como unidade, que garante elasticidade ao seu design, também com uma tipografia excelente.

Eu sou adepto do php então fico com o 980 Grid ou o LogicCss, mas acho que vou migrar para o Emastic no próximo projeto. E você? Vai continuar fazendo tudo do zero?

Saber datilografar era meio caminho andando para conseguir um emprego em uma repartição pública ou não. Depois, com o passar do tempo a coisa caiu em desuso.

Vieram os computadores. E a maioria das pessoas passou a acreditar que não precisa saber datilografar para usar um computador. Esquecendo que a principal ferramenta de integração entre você e o computador ainda é o teclado.

Mas, então? Quer testar sua habilidade com um teclado?

Este site é ótimo para isso.

Não vai lhe ensinar a digitar mas, vai mostrar que você precisa melhorar muito. Ou não?

Veja lá. Eu aprendi a digitar sozinho, e nem faz tanto tempo assim e consegui 32wpm em duas passagens com 4 erros em cada uma.