Eu acredito que ainda teremos muita água para passar por baixo dessa ponte. Minha opinião pessoal é que clientes em Java, Flash, Mono ou .net são e serão úteis apenas para as grandes empresas, onde uma coisa dessas pode, com certeza economizar alguns milhões de dólares. Salvo é claro raríssimas exceções.

Para a média das empresas e para a maioria absoluta das aplicações online, o que acredito é que teremos mais e mais aplicações baseadas em javascript. Não lí isso em lugar nenhum, portanto é chute. sou capaz de apostar que o pessoal do Firefox, Safari e mesmo do Ie estão trabalhando para integrar bibliotecas como o JQuery e/ou Prototype nos browsers. Diretamente em um só download.

O nosso problema, meu seu e que qualquer um, é que vemos esse universo limitado pela ótica da nossa miopia. E, como comecei, vamos ter ver muita água passar. Por exemplo eu já vi rumores da liberação da máquina virtual da Microsoft em código livre em uma licença bem democrática. E ai? E se for verdade? nesse caso teremos muito o que comentar. Lembre que até muito pouco tempo o Java era proprietário, e para alguns ainda é.

http://avi.alkalay.net/2007/06/microsoft-silverlight.html